Por edhe pse amerikanët konsumojnë 2.8 miliardë paund çokollatë të shijshme të çastit çdo vit, oferta e blerë nga industria e shërbimeve ushqimore është po aq e madhe dhe fermerët e kakaos duhet të shpërblehen, ka një anë të errët të këtij konsumi.Fermat e drejtuara nga familjet në të cilat mbështetet industria nuk janë të lumtura.Fermerët e kakaos paguhen sa më pak, detyrohen të jetojnë nën kufirin e varfërisë dhe abuzimet vazhdojnë përmes pjesëmarrjes së punës së fëmijëve.Me rënien e pabarazisë së madhe në industrinë e çokollatës, produktet që zakonisht janë të këndshme tani lënë një shije të keqe në gojë.Kjo po ndikon në shërbimin e ushqimit, sepse kuzhinierët dhe të tjerët në industri përballen me zgjedhjen midis qëndrueshmërisë dhe rritjes së çmimeve të shitjes me shumicë.
Me kalimin e viteve, baza e tifozëve të çokollatës së zezë në Shtetet e Bashkuara ka vazhduar të rritet - dhe për arsye të mirë.Është e pabesueshme dhe e mirë për shëndetin tuaj.Për shekuj me radhë, kakao është përdorur vetëm për qëllime mjekësore, dhe faktet kanë vërtetuar se të lashtët ishin të saktë.Çokollata e zezë përmban flavanole dhe magnez, të cilët janë dy lëndë ushqyese bazë që janë të mira për zemrën dhe trurin.Edhe pse ka një efekt pozitiv tek ata që e konsumojnë, ata që kultivojnë kokrra kakao po vuajnë dhimbje të forta për shkak të çmimeve të ulëta çnjerëzore të produkteve të kokrra kakao.Të ardhurat mesatare vjetore të një fermeri kakao janë rreth 1,400 deri në 2,000 dollarë amerikanë, gjë që e bën buxhetin e tyre ditor më pak se 1 dollarë amerikanë.Sipas Manchester Media Group, shumë fermerë nuk kanë zgjidhje tjetër veçse të jetojnë në varfëri për shkak të shpërndarjes së pabarabartë të fitimeve.Lajmi i mirë është se disa marka po punojnë shumë për të përmirësuar industrinë.Kjo përfshin Tony's Chocolonely nga Holanda, e cila respekton kultivuesit e kakaos në sigurimin e kompensimit të drejtë.Markat e specieve të rrezikuara dhe shkëmbimet e barabarta po e bëjnë gjithashtu këtë, kështu që e ardhmja e industrisë së çokollatës është plot shpresë.
Për shkak të çmimeve të ulëta të paguara nga kompanitë e mëdha për fermerët, puna e paligjshme e fëmijëve tani ekziston në zonat e prodhimit të kakaos në Afrikën Perëndimore.Në fakt, 2.1 milionë fëmijë janë të punësuar në ferma sepse prindërit ose gjyshërit e tyre nuk mund të përballojnë më të punësojnë punëtorë.Sipas disa raporteve, këta fëmijë tani janë jashtë shkollës, duke e shtuar ngarkesën në industrinë e çokollatës.Vetëm 10% e fitimeve totale të industrisë shkojnë në ferma, gjë që e bën të pamundur legalizimin e punës së tyre dhe nxjerrjen nga varfëria për këto biznese familjare.Për t'i bërë gjërat edhe më keq, rreth 30,000 fëmijë punëtorë në industrinë e kakaos në Afrikën Perëndimore u trafikuan në skllavëri.
Fermerët përdorin punën e fëmijëve për të ruajtur konkurrencën e çmimeve, edhe nëse ajo nuk përfiton vetë.Edhe pse ferma ka fajin për vazhdimin e kësaj praktike për mungesën e vendeve të punës alternative dhe mungesën e mundshme të arsimit, shtytësi më i madh i punës së fëmijëve është ende në duart e kompanive që blejnë kakao.Qeveria e Afrikës Perëndimore, së cilës i përkasin këto ferma, është gjithashtu përgjegjëse për të rregulluar gjërat, por ato këmbëngulin gjithashtu në kontributin e fermave lokale të kakaos, gjë që e bën të vështirë ndalimin e plotë të punës së fëmijëve në zonë.
Vlen të përmendet se departamente të ndryshme duhet të punojnë së bashku për të parandaluar punën e fëmijëve në fermat e kakaos, por një transformim në shkallë të gjerë mund të ndodhë vetëm nëse kompania që blen kakao ofron çmime më të mira.Shqetësues është edhe fakti që vlera e prodhimit të industrisë së çokollatës arrin në miliarda dollarë dhe deri në vitin 2026, tregu global pritet të arrijë në 171.6 miliardë dollarë.Vetëm ky parashikim mund të tregojë të gjithë historinë – krahasuar me ushqimin, krahasuar me shërbimet e ushqimit dhe tregjet me pakicë, kompanitë shesin çokollatë me çmime më të larta dhe sa paguajnë për lëndët e para të përdorura.Sigurisht që në analizë merret parasysh përpunimi, por edhe nëse përfshihet përpunimi, çmimet e ulëta me të cilat duhet të përballen fermerët janë të paarsyeshme.Nuk është për t'u habitur që çmimi i çokollatës që paguan përdoruesi përfundimtar nuk ka ndryshuar shumë, sepse ferma mban një barrë të madhe.
Nestlé është një furnizues i madh i çokollatës.Për shkak të punës së fëmijëve në Afrikën Perëndimore, Nestlé është bërë gjithnjë e më erë e keqe në vitet e fundit.Një raport në Washington Post thoshte se Nestlé, së bashku me Marsin dhe Hershey, u zotuan të ndalonin përdorimin e kakaos të mbledhur nga puna e fëmijëve 20 vjet më parë, por përpjekjet e tyre nuk e zgjidhën këtë problem.Ajo është e përkushtuar të ndalojë dhe parandalojë punën e fëmijëve përmes sistemit të saj gjithëpërfshirës të monitorimit të punës së fëmijëve.Aktualisht, sistemi i tij i mbikëqyrjes është krijuar në më shumë se 1750 komunitete në Bregun e Fildishtë.Plani u zbatua më vonë në Ganë.Nestlé gjithashtu nisi Projektin Kakao në 2009 për të përmirësuar jetën e fermerëve dhe për të ndihmuar fëmijët dhe familjet e tyre.Kompania tha në faqen e internetit të degës së saj në SHBA se marka ka zero tolerancë për trafikimin dhe skllavërinë.Kompania pranon se edhe pse ka më shumë për të bërë.
Lindt, një nga tregtarët më të mëdhenj të çokollatës me shumicë, e ka zgjidhur këtë problem përmes programit të tij të qëndrueshëm të kakaos, i cili në përgjithësi është i dobishëm për industrinë e shërbimeve ushqimore, sepse nuk duhet të shqetësohen më për problemet e zakonshme me këtë përbërës..Mund të thuhet se marrja e furnizimit nga Lint është një mënyrë e mirë për të ndërtuar një zinxhir furnizimi më të qëndrueshëm.Kompania zvicerane e çokollatës investoi së fundmi 14 milionë dollarë për të siguruar që furnizimi i saj me çokollatë të jetë plotësisht i gjurmueshëm dhe i verifikueshëm.
Megjithëse një pjesë e kontrollit të industrisë ushtrohet nëpërmjet përpjekjeve të Fondacionit Botëror të Kakaos, Tregtisë së Drejtë Amerikane, UTZ dhe Aleancës Tropical Rainforest, dhe Organizatës Ndërkombëtare të Tregtisë së Drejtë, Lint shpreson të ketë kontroll të plotë mbi zinxhirin e tyre të prodhimit për të siguruar të gjitha furnizim Të gjitha janë të qëndrueshme dhe të drejta.Lindt filloi programin e tij bujqësor në Ganë në 2008 dhe më vonë e zgjeroi programin në Ekuador dhe Madagaskar.Sipas raportit të Lindt, gjithsej 3000 fermerë kanë përfituar nga iniciativa ekuadoriane.Në të njëjtin raport thuhej gjithashtu se programi trajnoi me sukses 56,000 fermerë përmes Source Trust, një prej partnerëve të OJQ-ve të Lindet.
Kompania e çokollatës Ghirardelli, pjesë e Grupit Lindt, është gjithashtu e angazhuar për të ofruar çokollatë të qëndrueshme për përdoruesit përfundimtarë.Në fakt, më shumë se 85% e furnizimit të saj blihet përmes programit bujqësor të Lindt.Me Lindt dhe Ghirardelli që bëjnë çmos për të ofruar vlerë për zinxhirin e tyre të furnizimit, industria e shërbimeve ushqimore nuk duhet të shqetësohet kur bëhet fjalë për çështje etike dhe çmimet që paguajnë për blerjet me shumicë.
Edhe pse çokollata do të vazhdojë të jetë e popullarizuar në mbarë botën, një pjesë e madhe e industrisë duhet të ndryshojë strukturën e saj për të akomoduar të ardhurat më të larta të prodhuesve të kokrrave të kakaos.Çmimet më të larta të kakaos ndihmojnë industrinë e shërbimeve ushqimore të përgatisë ushqime etike dhe të qëndrueshme, duke siguruar që ata që e konsumojnë ushqimin të ulin kënaqësitë e tyre fajtore.Për fat të mirë, gjithnjë e më shumë kompani po shtojnë përpjekjet e tyre.